せん妄を家族にどう説明するか

正解は 4 です

問題文：Aさん（80歳、男性）は、肺炎（pneumonia）と高血圧症（hypertension）で入院している。入院日の夜からAさんにはせん妄の症状がみられる。Aさんの家族は｢しっかりした人だったのに急におかしくなってしまった｣と動揺している。 せん妄についてAさんの家族への説明で正しいのはどれか。

解説：正解は 4 です。せん妄は身体疾患・薬剤・環境変化などを誘因として急性に発症する意識障害で、注意力・認知機能の変動、知覚異常（幻視）、興奮や傾眠などを呈します。高齢者では入院による環境変化が大きな誘発因子となり、特に入院初日や手術後の夜間に発症しやすいのが特徴です。基礎疾患の改善や環境調整で多くは数日〜数週間で改善する可逆的・一過性の状態であり、認知症とは異なります。

選択肢考察

1. × 1.  「認知症（dementia）の一種です」

   せん妄は急性発症で可逆的・一過性の意識障害、認知症は緩徐進行で慢性かつ不可逆的な認知機能障害です。両者は鑑別すべき別の病態で、せん妄は認知症の一種ではありません。

2. × 2.  「昼間に起こりやすいです」

   せん妄は夜間に増悪する「夜間せん妄」が特徴で、暗さによる視覚刺激減少や日中との見当識のずれ、医療スタッフ減少などが誘因となります。

3. × 3.  「一度起こると治りません」

   せん妄は誘因の除去や身体疾患の改善、環境調整により多くは数日〜数週間で改善する可逆的状態です。「治らない」と説明するのは誤りで、家族をいたずらに不安にさせます。

4. ○ 4.  「環境の変化で起こることがあります」

   高齢者は環境適応能力が低下しており、入院による生活環境の急変・身体疾患・薬剤などが誘因となってせん妄が発症します。家族への説明として正しい内容です。

せん妄は3つのサブタイプ（過活動型・低活動型・混合型）があり、低活動型は見逃されやすいので注意が必要です。予防には日中の覚醒促進、夜間の良好な睡眠、見当識を促す声かけ、視聴覚補助具（眼鏡・補聴器）の活用、家族との面会、不要な身体抑制を避けることが重要です。CAM（Confusion Assessment Method）でスクリーニングします。