赤血球はなぜ核を捨てたのか

正解は 3 です

問題文：健常な成人の血液中にみられる細胞のうち、核が無いのはどれか。

解説：正解は3の「赤血球」です。赤血球は骨髄中で赤芽球として発生し、成熟の過程で核やミトコンドリアなどの細胞内小器官を失って脱核し、末梢血中に放出されます。核がないことで内部空間を最大限にヘモグロビンで満たすことができ、効率的に酸素を運搬することが可能になります。また両凹円盤状の独特な形状により表面積が広く、変形能に富み毛細血管も通過できます。赤血球の寿命は約120日で、老化した赤血球は脾臓で破壊され、ヘモグロビンはビリルビンに代謝されます。一方、白血球（単球・好中球・好酸球・好塩基球・リンパ球）はすべて核を有しており、免疫機能の担い手として種々の遺伝子発現を続ける必要があるため核が残っています。血小板も無核ですが、これは独立した細胞ではなく巨核球の細胞質の断片です。

選択肢考察

1. × 1.  単球

   単球は白血球の一種で、核を持つ最大の白血球です。血管外に出るとマクロファージに分化し、貪食や抗原提示を行います。

2. × 2.  好中球

   好中球は白血球の約60%を占める顆粒球で、分葉した核（通常3〜5葉）を持ちます。急性炎症の主役で、細菌貪食を担います。

3. ○ 3.  赤血球

   赤血球は成熟過程で脱核し、核もミトコンドリアも持ちません。これによりヘモグロビンで細胞内を満たし、酸素運搬機能を最大化しています。

4. × 4.  リンパ球

   リンパ球（T細胞・B細胞・NK細胞）は白血球の一種で、円形の大きな核を持ちます。獲得免疫の主役として機能します。

血球の分類：赤血球（無核・両凹円盤状・約450〜500万/μL）、白血球（有核・4,000〜9,000/μL）、血小板（無核・巨核球由来・15〜40万/μL）。白血球は顆粒球（好中球・好酸球・好塩基球）、単球、リンパ球に分かれます。成人の造血は主に骨髄で行われ、造血幹細胞から分化します。赤血球産生はエリスロポエチン（腎臓で産生）の刺激で促進されます。ヘモグロビン濃度の基準値は男性13〜17g/dL、女性11〜15g/dLで、低下すると貧血となります。